Integratori funzionali

Negli ultimi anni, l'interesse per i composti naturali con potenziali proprietà terapeutiche è cresciuto esponenzialmente, in particolare nell'oncologia integrata e nella gestione delle condizioni croniche. 

Tra questi, il Cordyceps sinensis, il Resveratrolo e l'Astaxantina si sono distinti per le loro promettenti azioni, inclusa una significativa attività antinfiammatoria. 

Questo articolo esploro le loro caratteristiche, raccogliendo informazioni da fonti internazionali, indicando i risultati di promettenti ricerche riguardo le possibili applicazioni, effetti sull'infiammazione e su altre condizioni. L'obiettivo è fornire importanti informazioni su effetti collaterali, controindicazioni, posologia e modalità di assunzione, nella speranza di far luce su aspetti che spesso sono oggetto di una divulgazione ottimistica, indiscriminata, e scarsamente supportata da rilevanze scientifiche.

Il Cordyceps sinensis è un fungo parassita originario delle alte quote dell'Himalaya, tradizionalmente impiegato nella medicina tradizionale cinese e tibetana per le sue proprietà adattogene, immunomodulanti, antinfiammatorie e di miglioramento delle prestazioni fisiche.

Il Cordyceps sinensis ha dimostrato significative proprietà antinfiammatorie, agendo sulla modulazione della risposta immunitaria e inibendo la produzione di mediatori pro-infiammatori.

• Inibizione dei mediatori infiammatori: Può ridurre la produzione di citochine pro-infiammatorie come il TNF-α, l'IL-1beta e l'IL-6, e la sintesi di ossido nitrico (NO) e prostaglandine E2 (PGE2), attraverso la modulazione di vie di segnalazione come NF-kB.
• Modulazione delle cellule immunitarie: Aiuta a regolare l'attività delle cellule immunitarie coinvolte nella risposta infiammatoria, come macrofagi e linfociti.

Grazie alla sua documentata capacità di modulare la risposta infiammatoria, il Cordyceps sinensis è studiato per il suo potenziale impiego in diverse condizioni caratterizzate da infiammazione cronica. Questo include malattie autoimmuni (con cautela e sotto stretto controllo medico, data la sua azione immunostimolante), artrite, malattie infiammatorie intestinali e condizioni respiratorie come asma e bronchite.

Sebbene la ricerca sia in fase preclinica o di studi clinici iniziali, diverse evidenze suggeriscono che il Cordyceps sinensis potrebbe offrire benefici attraverso vari meccanismi:

• Immunomodulazione Può stimolare l'attività di cellule immunitarie (linfociti T, cellule NK e macrofagi), potenziando la risposta immunitaria antitumorale.
• Azione antitumorale diretta Studi i in vitro e su modelli animali hanno mostrato che gli estratti di Cordyceps possono inibire la crescita di diverse linee cellulari tumorali, indurre apoptosi e inibire la metastasi.
• Riduzione degli effetti collaterali Potrebbe contribuire a mitigare alcuni effetti avversi dei trattamenti convenzionali, come la mielosoppressione, nausea, vomito e affaticamento. La sua azione antinfiammatoria può anche aiutare a ridurre mucosite o neurotossicità indotte dai trattamenti.
• Supporto funzionale Le sue proprietà energizzanti e adattogene possono contrastare la cachessia tumorale e migliorare la tolleranza generale ai trattamenti e la performance fisica.

• Salute renale Nella Medicina Tradizionale Cinese è usato per supportare la funzione renale.
• Salute respiratoria Può migliorare la funzione polmonare e alleviare i sintomi in condizioni come asma e bronchite cronica.
• Gestione della glicemia: Alcuni studi suggeriscono un potenziale effetto ipoglicemizzante.
• Salute cardiovascolare: Potrebbe contribuire a regolare i livelli di colesterolo e trigliceridi e a ridurre la pressione sanguigna.
• Affaticamento e prestazioni fisiche: Popolare tra gli atleti per migliorare la resistenza e ridurre l'affaticamento.
• Anti-ageing: Le sue proprietà antiossidanti possono contrastare i danni cellulari legati all'invecchiamento.

Il Cordyceps sinensis è generalmente ben tollerato. Gli effetti collaterali riportati sono rari e lievi, e possono includere disturbi gastrointestinali lievi (nausea, diarrea, mal di stomaco) e secchezza delle fauci. In rari casi, reazioni allergiche.

Il Cordyceps sinensis e' controindicato nelle seguenti situazioni:

• Malattie autoimmuni E' controindicato a causa delle sue proprietà immunostimolanti (es. lupus, sclerosi multipla, artrite reumatoide).
• Disturbi della coagulazione E' sconsigliato in associazione con farmaci anticoagulanti/antiaggreganti in quanto potrebbe avere un leggero effetto anticoagulante.
• Intervento chirurgico Si consiglia come per altri integratori di sospendere l'assunzione almeno due, tre settimane prima.
• Gravidanza e allattamento: Evitare l'assunzione - Non si dispongono di dati sufficienti sulla sicurezza.
• Diabete monitorare attentamente la glicemia poiché può influenzare i livelli di glucosio nel sangue.

La posologia varia a seconda della forma del prodotto e della concentrazione. È fondamentale affidarsi a prodotti standardizzati e di alta qualità.

• Estratti standardizzati: Dosi comuni variano da 500 a 1000 mg al giorno di estratto, suddivisi in più assunzioni.
• Polvere: Dosi più elevate, generalmente da 1 a 3 grammi al giorno. Iniziare con una dose bassa e aumentarla gradualmente sotto supervisione medica. 
• Modalità di assunzione Si assume solitamente lontano dai pasti e per cicli di 30-60 giorni, seguiti da 30-60 giorni di sospensione. 

È IMPERATIVO consultare il proprio medico o un professionista sanitario esperto prima di iniziare l'assunzione di Cordyceps sinensis, specialmente in concomitanza con gravidanza, terapie farmacologiche e/o patologie croniche.

Il Resveratrolo è un polifenolo naturale presente nell'uva rossa, nel vino rosso, nei frutti di bosco e nel Polygonum cuspidatum. È ampiamente studiato per le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e per il suo potenziale ruolo nella prevenzione e nel trattamento di diverse malattie.

Il Resveratrolo è un potente agente antinfiammatorio che agisce su molteplici vie di segnalazione:

• Inibizione di NF-kB Può sopprimere l'attivazione del fattore nucleare NF-kB, riducendo così la produzione di citochine pro-infiammatorie (es. TNF-α, IL-1beta, IL-6) e molecole di adesione.
• Modulazione di cicloossigenasi (COX) e lipoossigenasi (LOX): Può inibire l'attività di enzimi come la COX-2 e le lipoossigenasi, coinvolti nella sintesi di mediatori infiammatori.
• Attivazione di sirtuine: È noto per attivare le sirtuine (in particolare SIRT1), proteine coinvolte nella regolazione di processi cellulari come l'infiammazione, il metabolismo e l'invecchiamento.

Grazie alle sue potenti proprietà antinfiammatorie, il Resveratrolo è oggetto di interesse per la gestione di un'ampia gamma di condizioni infiammatorie. In letteratura si trovano riferimenti ad un potenziale supporto per persone che soffrono di malattie infiammatorie croniche, inclusi disturbi articolari come artrite reumatoide e osteoartrite, malattie neurodegenerative dove l'infiammazione gioca un ruolo chiave (es. Alzheimer, Parkinson), e condizioni infiammatorie metaboliche associate alla sindrome metabolica.

Sebbene studi siano ancora incorso per determinare l'effettiva efficacia e sicurezza, il Resveratrolo ha dimostrato diverse caratteristiche che potrebbero essere rilevanti per alcune patologie di tipo oncologico:

• Attività antitumorale Studi in vitro e su animali suggeriscono che il Resveratrolo possa inibire la proliferazione delle cellule tumorali, indurre apoptosi, inibire l'angiogenesi e sopprimere le metastasi in diversi tipi di cancro.
• Sensibilizzazione ai trattamenti Potrebbe aumentare la sensibilità delle cellule tumorali a chemioterapia e radioterapia, rendendo i trattamenti più efficaci e potenzialmente permettendo l'uso di dosi inferiori di farmaci.
• Proprietà antiossidanti e antinfiammatorie Aiuta a contrastare stress ossidativo e infiammazione cronica.
• Cardioprotezione Alcuni studi suggeriscono un potenziale effetto protettivo sul sistema cardiovascolare, importante dati gli effetti cardiotossici di alcuni trattamenti antitumorali.

• Malattie cardiovascolari Contribuisce alla salute del cuore riducendo l'infiammazione, migliorando la funzione endoteliale e modulando i livelli lipidici.
• Neuroprotezione Potrebbe avere effetti protettivi positivi contro le malattie neurodegenerative.
• Diabete e sindrome metabolica Può migliorare la sensibilità all'insulina e il controllo della glicemia.
• Salute articolare: Interessante per condizioni come l'osteoartrite e l'artrite reumatoide.
• Anti-ageing L'attivazione delle sirtuine lo lega ai meccanismi di longevità.

Il Resveratrolo è generalmente ben tollerato, soprattutto a dosi moderate. A dosi elevate possono verificarsi disturbi gastrointestinali (nausea, diarrea, crampi addominali) e mal di testa. Raramente, può influenzare la funzione epatica.

Il Resveratrolo è controindicato nelle seguenti situazioni:

• Farmaci anticoagulanti e antiaggreganti Può potenziarne l'effetto, aumentando significativamente il rischio di sanguinamento.
• Farmaci metabolizzati dal enzima CYP3A4 Può interagire con numerosi farmaci metabolizzati dal citocromo P450 3A4, alterandone i livelli nel sangue.
• Gravidanza e allattamento Evitare l'assunzione  - Mancano dati sufficienti sulla sicurezza.
• Tumori ormone-sensibili Cautela è d'obbligo e il consulto medico è essenziale, data la complessità e la variabilità dei dati preclinici.

La posologia del Resveratrolo varia considerevolmente in base all'obiettivo e alla formulazione (es. trans-Resveratrolo, più biodisponibile).

• Dosi Comuni Studi per scopi antitumorali o per patologie croniche hanno utilizzato dosi che vanno da 100 mg a oltre 1000 mg al giorno di trans-Resveratrolo. Per scopi generali di benessere, le dosi sono spesso inferiori (es. 250-500 mg).
• Modalità di Assunzione Solitamente si assume con i pasti per migliorarne l'assorbimento, in quanto è liposolubile; si effettuano in genere  cicli di 30-60 giorni, seguiti da 30-60 giorni di sospensione. 

È IMPERATIVO consultare il proprio medico o un professionista sanitario esperto prima di iniziare l'assunzione del Resveratrolo, specialmente in concomitanza con gravidanza, terapie farmacologiche e/o patologie croniche.

L'Astaxantina è un carotenoide che conferisce il colore rossastro a organismi marini come salmoni e gamberi. Viene prodotta principalmente dalla microalga Haematococcus pluvialis. È considerata al momento uno dei più potenti antiossidanti naturali, con un'efficacia molto superiore rispetto ad altri antiossidanti come la vitamina C, la vitamina E e il beta-carotene.

L'astaxantina dimostra notevoli proprietà antinfiammatorie, agendo su diverse vie di segnalazione cellulare:

• Inibizione di NF-kB: È in grado di inibire l'attivazione del fattore nucleare NF-kB , riducendo la produzione di mediatori pro-infiammatori (es. TNF-α, IL-1beta, IL-6).
• Modulazione di COX-2 e iNOS: Può sopprimere l'espressione degli enzimi cicloossigenasi-2 (COX-2) e ossido nitrico sintasi inducibile (iNOS), contribuendo a ridurre la sintesi di prostaglandine infiammatorie e ossido nitrico.
• Protezione dallo Stress Ossidativo: La sua eccezionale capacità antiossidante le permette di neutralizzare i radicali liberi (ROS), riducendo il danno cellulare e tissutale che è un fattore chiave nell'innesco e nel mantenimento dell'infiammazione.

Grazie alla sua potente azione antinfiammatoria, l'astaxantina è un'interessante opzione per la gestione di condizioni caratterizzate da infiammazione cronica. Il suo uso viene studiato in diversi disturbi, tra cui artrite reumatoide e osteoartrite, per aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore articolare. Può inoltre essere di supporto in patologie infiammatorie dell'occhio, come la sindrome dell'occhio secco, e in condizioni legate a infiammazione sistemica, come le malattie cardiovascolari.

Sebbene la ricerca sia ancora in corso, l'astaxantina mostra diversi meccanismi che potrebbero essere utili per i soggetti con patologie oncologiche:

• Azione antiossidante e antitumorale L'astaxantina è un potente antiossidante, in grado di proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi. Studi preclinici suggeriscono che può indurre apoptosi e inibire la crescita di diverse linee cellulari tumorali.
• Immunomodulazione Può supportare il sistema immunitario, migliorando l'attività delle cellule Natural Killer (NK) e dei linfociti.
• Supporto durante i trattamenti Le sue proprietà protettive possono aiutare a mitigare alcuni effetti collaterali della chemioterapia e della radioterapia, come l'affaticamento e il danno ossidativo ai tessuti sani.

• Salute cardiovascolare Contribuisce a ridurre l'ossidazione del colesterolo LDL, a migliorare il flusso sanguigno e a ridurre l'infiammazione.
• Salute oculare Può attraversare la barriera emato-retinica, proteggendo la retina e le cellule oculari dallo stress ossidativo (degenerazione maculare senile, cataratta).
• Salute del cervello e neuroprotezione Protegge il cervello dallo stress ossidativo e dall'infiammazione.
• Salute della pelle Riduce i danni alla pelle indotti dai raggi UV, migliorando l'elasticità e l'idratazione.
• Prestazioni fisiche Può migliorare la resistenza e ridurre il danno muscolare indotto dall'esercizio fisico intenso.

L'astaxantina è generalmente considerata sicura e ben tollerata. Gli effetti collaterali sono rari e lievi, e possono includere una leggera colorazione rossastra/arancione della pelle a dosi molto elevate (reversibile) e disturbi gastrointestinali lievi.

Non ci sono controindicazioni assolute note, ma la cautela è sempre consigliata, tenendo conto che di quanto segue:

• Disturbi del metabolismo dei lipidi: L'astaxantina può influenzare i livelli di colesterolo e trigliceridi; consultare il medico.
• Farmaci anticoagulanti e antiaggreganti  L'astaxantina potrebbe potenziare l'effetto degli anticoagulanti, aumentando il rischio di sanguinamento. È importante informare il medico dell'assunzione di astaxantina se si è in terapia con farmaci anticoagulanti come warfarin, eparina o altri farmaci che influenzano la coagulazione del sangue. 
• Gravidanza e allattamento: Evitare l'assunzione - Dati insufficienti sulla sicurezza.
• Malattie autoimmuni: per persone con malattie autoimmuni o presunte tali, è  necessario richiedere un consulto medico prima d procedere all'assunzione.

La posologia standard dell'astaxantina varia a seconda dell'obiettivo:

• Dosi comuni Vanno da 4 mg a 8 mg al giorno. 
• Modalità di assunzione Essendo liposolubile, è assorbita meglio se assunta con un pasto che contenga grassi sani (quali ad esempio  Omega-3). Anche in questo caso,  si effettuano in genere  cicli di 30-60 giorni, seguiti da 30-60 giorni di sospensione. 

Come per tutti gli integratori, è fondamentale affidarsi a prodotti di alta qualità ed è IMPERATIVO consultare il proprio medico o un professionista sanitario esperto prima di iniziare l'assunzione di Astaxantina, specialmente in concomitanza con gravidanza, terapie farmacologiche e/o patologie croniche.

Oltre a Cordyceps sinensis, Resveratrolo e Astaxantina, diversi altri composti naturali e integratori sono stati studiati per le loro proprietà antinfiammatorie, immunomodulanti o per il supporto in diverse condizioni di salute, incluse, sempre con attenzione e stretto controllo medico, quelle oncologiche. 

La ricerca è in continua evoluzione e la consulenza medica è sempre prioritaria. Alcuni esempi includono:

• Curcumina Potenti proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, con potenziali effetti antitumorali.
• Zenzero (Ginger) Noto per le sue proprietà antiemetiche (anti-nausea), antinfiammatorie e digestive.
• Boswellia serrata Resina vegetale con forti proprietà antinfiammatorie, usata per dolori articolari e malattie infiammatorie intestinali.
• Tè Verde (EGCG) Ricco di epigallocatechina gallato, potente antiossidante con proprietà antinfiammatorie.
• Astragalo (Astragalus membranaceus) Pianta adattogena per sostenere il sistema immunitario, spesso impiegato come coadiuvante nelle terapie oncologiche.
• Omega-3 (EPA e DHA) Acidi grassi essenziali noti per le loro significative proprietà antinfiammatorie.  

L'integrazione di questi o altri elementi erboristici dovrebbe sempre avvenire con la massima cautela e dopo aver discusso approfonditamente con il proprio medico o specialista, poiché le interazioni con i farmaci, le controindicazioni e la posologia specifica possono variare notevolmente. Inoltre stanno emergendo studi riguardo possibili effetti collaterali  ed epatotossicità che non vanno sottovalutati. Ad esempio  l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha stabilito che l'assunzione giornaliera di 800 mg o più di estratto di Tè Verde (EGCG) può essere dannosa e provocare effetti epatotossici. Situazioni simili si osservano anche per la curcumina, la cui dose giornaliera accettabile è pari a 3 mg/kg/die (come indicato da EFSA). .

Quindi si consiglia una grande cautela e valutazione medica. Non mi stancherò mai di dire che, anche se stiamo parlando di elementi provenienti dalla natura non è assolutamente detto che siano privi di effetti collaterali. Anzi è spesso vero il contrario.

• I rimedi naturali NON sono in sostituzione delle terapie convenzionali: Cordyceps sinensis, Resveratrolo, Astaxantina e altri elementi erboristici non devono MAI sostituire le terapie mediche convenzionali. Possono essere considerati solo come coadiuvanti, sotto stretta supervisione medica.
• Interazioni farmacologiche Tutti gli integratori a base di erbe possono interagire con una vasta gamma di farmaci. È indispensabile informare il proprio medico o specialista di tutti gli integratori che si stanno assumendo.
• Qualità del prodotto Scegliere prodotti di alta qualità, da fonti affidabili e certificati per purezza, contenuto di principi attivi e assenza di contaminati.
• Monitoraggio Durante l'assunzione di questi integratori, è consigliabile un monitoraggio regolare dei parametri ematici, della funzionalità epatica e renale, e di altri indicatori rilevanti.
• La ricerca continua La ricerca su questi composti è in continua evoluzione. Affidarsi sempre a informazioni basate su evidenze scientifiche robuste.
• Individualizzazione del trattamento: Ogni persona è unica. La decisione di integrare questi coadiuvanti erboristici dovrebbe essere presa caso per caso, tenendo conto della storia clinica individuale, delle terapie in corso e degli obiettivi terapeutici.

Cordyceps sinensis, Resveratrolo e Astaxantina, insieme ad altri promettenti composti naturali, offrono un potenziale ruolo di supporto in diverse aree della salute, in particolare nell'oncologia e nella gestione dell'infiammazione cronica. Le loro potenziali  proprietà immunomodulanti,  antinfiammatorie e protettive li rendono oggetto di grande interesse scientifico e clinico. Tuttavia, la loro integrazione nel percorso terapeutico deve avvenire con la massima cautela, sotto stretta supervisione medica e dopo un'attenta valutazione del rapporto rischio/beneficio, delle potenziali interazioni farmacologiche e delle specifiche condizioni di salute della persona. La comunicazione aperta e trasparente con il proprio team sanitario è la chiave per un approccio integrato sicuro ed efficace.

Le informazioni qui presentate derivano da un'analisi approfondita di studi e linee guida di organizzazioni sanitarie riconosciute a livello globale e testi universitari specialistici. L'obiettivo è fornire informazioni accurate e basate sull'evidenza scientifica, pur sottolineando che qualsiasi consiglio medico personalizzato debba essere discusso con un professionista sanitario qualificato. 

Per approfondire gli argomenti trattati in questo articolo, si consiglia di consultare le seguenti risorse web autorevoli, che offrono un'ampia raccolta di studi scientifici e informazioni affidabili su Cordyceps sinensis, Resveratrolo e Astaxantina.

PubMed (National Library of Medicine - NIH)
Il database più completo di letteratura biomedica, gestito dal National Institutes of Health (USA). Permette di cercare articoli scientifici e revisioni sull'efficacia, i meccanismi d'azione, gli effetti collaterali e le interazioni dei composti naturali. 

Link di ricerca consigliati:

• Studi su Cordyceps sinensis
• Studi su Resveratrol
• Studi su Astaxanthin

Queste risorse rappresentano un punto di partenza solido per chiunque desideri approfondire la conoscenza scientifica e clinica di questi promettenti composti naturali. 

IMPORTANTE

Le informazioni contenute in questo articolo sono fornite a solo scopo informativo e NON intendono sostituire il parere, la diagnosi o il trattamento di un medico qualificato.  Si consiglia di consultare sempre il proprio medico o un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda relativa all'utilizzo di integratori, per effettuare una valutazione gli eventuali impatti sulla propria condizione di salute.